人物传记是通过对典型人物的生平、生活、精神等领域进行系统描述、介绍的一种文学作品形式。作品要求“真、信、活”，以达到对人物特征和深层精神的表达和反映。人物传记是人物或人物资料的有效记录形式，对历史和时代的变迁等方面的研究具有重要意义。

　　记载人物经历的作品称传记，其中文学性较强的作品即是传记文学。传记文学的基本特征是：以历史上或现实生活中的人物为描写对象，所写的主要人物和事件必须符合史实，不允许虚构。在局部细节和次要人物上则可以运用想象或夸张，作一定的艺术加工，但这种加工也必须符合人物性格和生活的特定逻辑。

　　它有别于以虚构为主的小说，所写的人物生平经历必须具有相当的完整性。它有别于只写人物一事数事、突出性格某一方面的报告文学、人物特写等。它必须写出较鲜明的人物形象，较生动的情节和语言，具有一定的艺术感染力。它有别于普通的人物传。传记文学一般采用散文的形式和手法，有的和小说接近。

　　要使传记真实可信，首先必须全面搜集、占有丰富翔实的资料，使传记所反映的人物生平事迹准确无误，完整无缺。这些资料一般包括五个基本方面的内容：

　　（1）人物的姓名、性别、籍贯、民族。

　　（2）人物的生卒年月。

　　（3）人物的学历、简历、党派、职务。

　　（4）人物的贡献功绩、科技成果、著作。

　　（5）能反映人物思想风貌本质特征的典型事件。

　　对于收集的大量资料，又要细心鉴别，严格选材，作一番“弃粗取精”，“去伪存真”的分析、研究、考证工作，严格坚持史实的可靠性、准确性。这样，才能为社会所公认，才能经得起历史的检验。如果史实错了，立论也就不正确了。因此编写传记时，一定要占有丰富、翔实、真实可靠的资料后，方能动笔。

　　要写好人物传记，必须了解人物所处的历史环境与时代背景，把人物置于一定的历史环境和时代背景之中，论其世知其人，才能写得典型真实。要把人物写活，写成既具有鲜明的个性，又能体现时代特征和阶级特征，栩栩如生的血肉之躯，而不是干巴枯燥的偶像或只有动作没有思想的机器人。要突出人物个性，体现人物个性形成发展的必然性。只有这样，写出的人物才能鲜明生动。

　　要达到上述要求，一要选材典型。编写人物传要在概括人物全貌的同时，选择重大的有代表性的最能反映人物特征的事件详细记述，把不能表现人物特征的事件摒弃或一笔带过。从各种素材中加工、提炼，选择最能表现人物主要性格特征的典型事件来写。这些典型事件，往往是人物一生的关键所在。写好这些关键之处，不仅可以表现人物一生的主要功罪，而且可以显示历史发展的进程及其特点。

　　二要叙行录言。思想支配行动，行动表现思想。人物思想性格不同，所表现出来的行动也就不一样。记叙人物行动，是揭示人物内心世界和性格特点的重要方法。因此记叙人物，要选择那些最典型，最能表现人物思想性格的行动来写。人物的诗作、著述（包括文章、书信、日记）和话语一样，是人物思想境界的高度凝结和表露。无不凝聚着人物对客现事物的认识、主张以及所持的态度。恰到好处的引用一些人物的诗作著述，对写活人物，突出性格也是不可少的。

　　三要讲究文采。人物传虽不能偏向华丽的辞藻，繁琐的描写，多余的形容，曲折的情节。但语言生动形象，用词精当贴切，句子流畅，层次分明，布局合理，一句话，文采还是必须讲究的。

　　人物传记中，自己写自己的传记称为自传，主要叙述自己的生平事迹和作品等，有些回忆录也属于自传。自传，一般用第一人称，也有用第三人称的。自传按叙述方式，可以分为亲笔自传和口述自传。一般传记，主要以文字叙述为主。

　　按传主分类，一般多按传主个性身份分类：

　　政治类：领袖、政治家、政治人物、革命家

　　文艺类：文学家、艺术家、哲学家、教育家

　　科技类：科学家、院士、专家、工程师

　　军旅类：将军、军官、英雄、烈士

　　演艺类：明星、艺人

　　财经类：创始人、企业家、领军人物

　　社会类：社会活动家、慈善家

　　民间类：侠义之士、奇人异士、模范、孝子

　　人物传记，虽然形式多样，但是大体上还是前面提到的形式。它们在写作方法上千差万别。然而一切优秀的人物传记，仍是具有共同性的。其相同之处是：一切优秀的人物传记在内容表达上都力求真实，忠于历史，忠于事实，并且是非明断，褒贬准确。优秀的传记作者由于做到了“其文直，其事核，不虚美，不隐恶”，所以留在传记中的人物都具有时代的特色。